A levelek lebomlásuk során tápanyagokat juttatnak vissza a földbe. Komposztként vagy egyszerűen a talaj felszínén hagyva természetes trágyaként működnek: humuszt képeznek, ami javítja a föld szerkezetét, vízmegtartó képességét és tápanyagtartalmát. A kert talaja így egészségesebbé, ellenállóbbá válik a következő szezonra, kevesebb mesterséges tápanyagpótlásra lesz szükség.

A lehullott levelek ráadásul természetes takaróként is szolgálnak. Télen védik a talajt a kiszáradástól és a fagy káros hatásaitól, miközben megóvják a gyökereket és az ott élő mikroorganizmusokat. Sok rovar – például katicák, lepkebábok, futóbogarak – a levelek közé húzódik, hogy ott vészelje át a hideg hónapokat. A madarak számára ezek a „levélkupacok” kora tavasszal bőséges táplálékforrást is jelentenek.

Ha mégis muszáj összegyűjteni a leveleket – például gyepfelületről vagy járdáról –, érdemes nem kidobni, hanem egy nagyobb kupacba rakni őket a kert sarkában. Ez a levélhalom nemcsak természetes komposztálódási folyamatot indít el, hanem menedéket nyújt sünöknek, békáknak, gyíkoknak is. Így segíthetjük a kert biodiverzitását, és egy apró gesztussal mi is részesei lehetünk a természet körforgásának.

Az őszi falevél tehát nem hulladék, hanem érték – a természet saját újrahasznosító rendszere. Ha engedjük, hogy a kert egy kicsit „vadabb” legyen, azzal nemcsak időt és energiát spórolunk, hanem egyensúlyt is teremtünk: a talaj, az állatok és a növények javát szolgáljuk.

Borítóképünk illusztráció (vecteezy.com)